Inglês Britânico X Inglês Americano

O inglês é falado de maneiras diferentes nos dois lados do Atlântico. Com o passar dos anos, as diferenças entre o inglês britânico e o americano levantaram debates e discussões fervorosos. O inglês britânico moderno é altamente influenciado pelo inglês americano, fazendo com que muitos contrastes desapareçam. A pronúncia é, em alguns casos, bem diferente, mas a grande maioria dos cidadãos americanos e britânicos entendem facilmente uns aos outros.
Antes de focarmos as diferenças mais importantes entre os doisprincipais tipos de inglês, ressaltamos que estas diferenças são de importância mínima, e, com a internacionalização em andamento do nosso mundo moderno, pode-se afirmar que elas estão diminuindo.

     Durante a maior parte do século XIX, alguns cidadãos ingleses defendiam a opinião de que os americanos estavam "maculando" ou "corrompendo" sua língua-mãe. Se interpretarmos "maculando" e "corrompendo" por "mudando", então estes puristas ingleses estavam mesmo  corretos. No entanto, eles não entendiam que a mudança é o destino inevitável de todas as línguas vivas.

Antes de entrarmos em detalhes sobre o tema inglês britânico, vamos primeiramente clarificar o termo inglês britânico. Para atendermos às nossas propostas, iremos utilizar o termo inglês britânico para nos referirmos somente ao inglês falado na Inglaterra. Tal distinção é necessária pela simples razão de que  o termo inglês britânico pode ser mal interpretado. Talvez ele possa ser entendido como um termo genérico para todas ou qualquer variedade de inglês falado nas Ilhas Britânicas (veja mapa abaixo), que são formadas por Inglaterra, Escócia, País de Gales e Irlanda.

     A idéia de que estes países formam uma cultura ou grupo lingüístico homogêneno é errônea. Os irlandeses, escoceses e galeses provavelmente ficariam ofendidos caso fossem chamados de ingleses. Diferentemente da Inglaterra, cuja maioria dos habitantes são de origem anglo-saxônica, as populações da Irlanda, Escócia e País de Gales são predominantemente de origem celta***. A única maneira de sermos justos ao Inglês Irlandês, Escocês ou Galês seria discutirmos separadamente cada um deles.

Diferenças de Vocabulário

    Pergunte a alguém da Inglaterra o que é um fag e esta pessoa lhe responderá que é um cigarro. Fazer a mesma pergunta a um americano, no entanto, poderá lhe colocar numa situação um tanto quanto embaraçosa. Veja bem, em inglês americano, fag é um termo altamente pejorativo e ofensivo para homossexual.

     Há uma história de um inglês que visitava Nova Iorque pela primeira vez e parou um homem para perguntar--lhe como se chegava ao underground*. A resposta que ele recebeu do nova-iorquino foi bastante direta e rude. "Não sei. Por que você não tenta se matar?" O nova-iorquino achou, de modo errôneo, que o inglês estava interessado em se encontrar com o próprio Lúcifer. Pouco sabia o nova-iorquino que no inglês britânico, o underground (também conhecido como tube) é nada mais nada menos que o subway**.

Underground é um bom exemplo para as muitas palavras na Inglaterra que são diferentes de seus equivalentes norte-americanos. Estudiosos interessados nestas diferenças lexicais chegaram a compilar dicionários de inglês britânico/americano - americano/britânico. A seguir, apresentamos uma lista das palavras mais comuns. Na primeira coluna, colocamos a palavra em inglês americano, na segunda, seu equivalente britânico, e na terceira, a tradução para o português:

American	British	Portuguese
airplane	aeroplane	avião
apartment	flat	apartamento
area code	dialing cod	código de área
bar	pub	bar, taverna
billfold	wallet	carteira
busy	engaged (phone)	ocupado (telefone)
candy	sweets	doces
cookie/cracker	biscuit	biscoito
corn	sweet corn, maize	milho
crib	cot	berço
crazy	mad	louco
crosswalk	pedestrian/zebra crossing	faixa de pedestre
cuffs	turn-ups (on trousers)	bainha de calça
diaper	nappy	fralda
drugstore, pharmacy	chemist's	farmácia, drogaria
elevator	lift	elevador
eraser	rubber, eraser	borracha (escolar)
fall/autumn	autumn	outono
first floor, second floor etc	ground floor, first floor	térreo, primeiro piso...
flashlight	torch	lanterna
flat (tire)	flat tyre, puncture	pneu furado/vazio
french fries	chips	batatas fritas
garbage/trash	rubbish	lixo
garbage can, trashcan	dustbin, rubbish bin	lata-de-lixo
gas/gasoline	petrol	gasolina/combustível
highway, freeway	main road, motorway	estrada, rodovia
hood (of a car)	bonnet	capô
intersection	crossroads	cruzamento (de rodovias ou ruas)
mad	angry	enfurecido
mailbox	pillar box	caixa de correio
mean	nasty	mesquinha
movie, film	film	filme cinematográfico
movie theater	cinema	cinema
pants, trousers	trousers	calças compridas
parking lot	car park	estacionamento
pavement	road surface	calçamento, pavimentação
pitcher	jug	jarro(a)
potato chips	crisps	batata frita (em fatias)
railroad	railway	ferrovia
raise	rise (in salary)	aumentar
rest-room, bathroom	(public) toilet	toalete, banheiro (em restaurantes, hotéis etc.)
sidewalk	pavement	calçada
resumé	CV	currículo profissional
schedule, timetable	timetable	horário
sneakers	trainers (=sports shoes)	tênis esportivo
stand in line	queue	fazer fila
store/shop	shop	loja
**subway	underground*	metrô
trunk (of a car)	boot	porta-malas
truck	lorry, van	caminhão
two weeks	fortnight, two weeks	duas semanas
vacation	holiday(s)	férias
vest	waistcoat	colete
zee	zed	"zê" - o nome da letra "z"
zipper	zip	zíper, fecho de corre